こんにちは！ すっかり夏本番、夜になってもムシムシと暑い日が続いていますね。
そんな夏の夜のワクワクを形にしたようなイベント、新座市立野火止公民館が主催する「夏の夜の虫の観察会 〜自然観察入門〜」に先日参加してきました！
「夜の雑木林に虫を探しに行く」なんて、一体何年ぶりでしょうか。 子どもの付き添いのつもりで参加したのですが、気づけば私自身が誰よりも童心にかえって夢中になってしまった、最高に楽しい夜の記録です。
🌲 まるで少年！熱意あふれる講師の荒居先生
観察会が始まる前、まずは公民館の講義室に集合。 今回ガイドをしてくださったのは、自然観察指導員の荒居 浩明（あらい ひろあき）先生です。
この荒居先生のお話が、本当に素晴らしかった……！ 昆虫に対する愛情と熱意がビンビンと伝わってくる話し方をされていて、解説しているときの表情はまるで宝物を前にした「少年のよう」。
ただ知識を教えてもらうだけでなく、先生の「虫が大好き！」という純粋なエネルギーに触れているだけで、こちらもなんだか心が温かくなり、一気に好感を持ってしまいました。こういう熱い先生に教わると、大人も子どもも一瞬で引き込まれてしまいますね。
🔦 夜の雑木林へ出発！神秘的な命の輝きに遭遇
先生のお話でばっちり気持ちを高めたあと、虫かごと虫取り網、そして懐中電灯を手に、いよいよ近隣の雑木林へと繰り出しました。
昼間とは全く違う、静かで、どこか神秘的な夜の森。 暗闇のなか、木肌をライトでそっと照らしながら「何かいないか……」と進んでいくと、息をのむような美しい光景に遭遇しました。
なんと、羽化している真っ最中のニイニイゼミを偶然見つけることができたのです。
茶色い殻からゆっくりと這い出し、まだ透き通るような淡いエメラルドグリーンの羽を優しく広げていくその姿は、言葉を失うほど美しく、神聖で神秘的ですらありました。いつもは騒がしく鳴くセミですが、命が新しく生まれ変わる瞬間を目の当たりにし、胸がじんと熱くなりました。
🎯 ついに「彼女」とも遭遇！
そんな大感動のあと、我が家にさらなる幸運が訪れました。 木の幹の少し高いところに、じっと佇む黒い影を発見。慎重にゲットしてみると……
なんと、ノコギリクワガタのメスでした！！
小さくても力強く動くその姿に、思わず「おぉっ！」と声をあげて大興奮。オスのような大きな顎ではなく、控えめではありますが、立派な顎、艶やかな黒い体がとても綺麗で、見れば見るほど愛着が湧いてきます。夏の夜の宝探しで見事ターゲットをゲットできて、最高のお土産になりました。
📝 参加してみた感想
普段は何気なく通り過ぎてしまう身近な自然も、専門の先生と一緒に夜に歩くだけで、こんなにも刺激的で新しい発見に満ちたエンターテインメントになるんだなと感動しました。
スマホやテレビゲームから離れて、夜の森の匂いを感じ、神秘的なセミの羽化やクワガタの姿を五感で体験する時間は、子どもにとっても大人にとっても、かけがえのない夏の思い出になります。
素敵なイベントを企画してくださった野火止公民館の皆さん、そしてまるで少年のように熱く楽しい世界を見せてくださった荒居先生、本当にありがとうございました！
GETしたノコギリクワガタのメスは、大切に飼育していこうと思います。皆さんも、素敵な夏の夜をお過ごしくださいね！
